di Luigina Palazzo – docente in comando MIM presso UCIIM Nazionale

Essere un docente oggi significa non solo svolgere un ruolo educativo fondamentale, ma anche operare in un terreno minato dove un singolo attimo di distrazione può trasformarsi in una complessa responsabilità giuridica. Come chiaramente sancito dall’articolo 28 della Costituzione italiana, i dipendenti dello Stato e degli enti pubblici sono direttamente responsabili, secondo le leggi civili, penali e amministrative, per gli atti compiuti in violazione dei diritti. Conoscere i confini di questa responsabilità è l’unico strumento efficace per lavorare con serenità e non restare schiacciati dai rischi professionali.

In linea generale, la responsabilità del personale scolastico si configura ogni volta che un dipendente causa un danno alla propria amministrazione o a terzi. Durante l’intero periodo in cui un alunno è affidato alla scuola, il docente ha l’obbligo di vigilarlo.

Da questo obbligo derivano diverse forme e formule giuridiche di responsabilità a cui i docenti sono esposti:

• La “Culpa in Vigilando”: È l’accertamento formale che la mancata sorveglianza dell’alunno ha determinato un danno. L’obbligo di vigilanza raggiunge i suoi livelli massimi quando si ha a che fare con alunni della scuola dell’infanzia o con alunni con disabilità.
• Responsabilità Civile (diretta e indiretta): Riguarda i danni causati direttamente dal docente, ma anche quelli provocati dagli studenti a terzi.
• Danno da autolesione: Il dovere di sorveglianza persiste anche nel caso in cui un alunno causi un danno a se stesso; il docente è tenuto a vigilare per evitare simili occorrenze fintanto che lo studente gli è affidato.
• Altre forme di responsabilità: Oltre agli aspetti civili, un docente può incorrere in responsabilità penale (inclusi i reati contro la pubblica amministrazione), responsabilità amministrativa e contabile/patrimoniale, e responsabilità disciplinare.

Come può il docente tutelarsi di fronte ad una contestazione di culpa in vigilando per omissione di sorveglianza?

L’unico esonero possibile per il docente è costituito dalla cosiddetta “prova liberatoria”. Per scagionarsi, il professionista deve dimostrare, attraverso opportune testimonianze, che l’evento dannoso era assolutamente inevitabile. Questo si verifica solo quando l’incidente si presenta in maniera talmente imprevedibile, repentina e improvvisa da rendere impossibile qualsiasi intervento preventivo da parte del docente.

È essenziale ricordare che il dovere del docente fa da contrappeso a quello dei genitori. Alla “culpa in vigilando” della scuola, infatti, fa eco la “culpa in educando” delle famiglie. I genitori mantengono un obbligo sia di vigilanza che di educazione verso i propri figli, un principio cardine che viene specificato e formalizzato all’interno del Patto educativo di corresponsabilità. La consapevolezza dei propri obblighi di sorveglianza e delle tutele legali esistenti (come la prova liberatoria) rappresenta un tassello fondamentale per l’esercizio consapevole e sicuro della professione docente.